Európske futbalové súťaže

Futbalisti Liverpoolu mali po prvom štvrťfinálovom stretnutí Ligy majstrov 2006/07 vybudovanú výbornú východiskovú pozíciu pre postup do semifinále. Na pôde holandského tímu PSV Eindhoven zvíťazili 3:0, v stredu svoj postup potvrdili domácim víťazstvom 1:0. O jediný gól sa postaral Peter Crouch, ktorý sa už teší na svojho semifinálového súpera, ktorým nie je nikto iný ako Chelsea. Druhú semifinálovú dvojicu obstarajú tímy Manchester United a AC Miláno.

"Tento večer bol o dokončení začatej práce, čo sa nám aj podarilo," povedal Peter Crouch. "Pre diváka to nebol práve najkrajší zápas, ale potrebovali sme sa zachovať profesionálne a odviesť správne veci. Všetci chlapci boli na stretnutie poriedne nabudení."

"Som veľmi rád, že sa mi podarilo dať gól. V tejto súťaži sa mi v sezóne darí a myslím, že moja posledná forma je dobrá. Teraz sa už môžeme tešiť na stretnutia s Chelsea. Je to ťažký súper a vieme, že to bude náročné. Všetci však veľmi chceme postúpiť do ďalšieho finále. Ak by sa to podarilo, tak by to pre mňa bolo splnením sna," dodal Crouch.

Tréner Rafael Benitez pred stretnutím varoval pred možným podcenením súpera, k čomu však napokon nedošlo. Liverpool v dvojzápase s PSV neinkasoval ani gól a podal dva dobré výkony.

"Ako  tréner musíte vždy veriť, že váš tím môže vyhrať. Každý z bývalých liverpoolských tímov bol vždy sebavedomý," poznamenal Rafa Benitez. "Vieme, že Chelsea má veľmi dobrý tím. Počas posledných piatich rokov minuli na nákupy hráčov veľmi veľa peňazí a majú dobrý káder."

Benitez pred dvoma rokmi Chelsea vyradil. Zverenci Josého Mourinha boli vtedy poriadne nahnevaní. "Možno neakceptujú to, čo sa tu stalo pred dvoma rokmi, ale teraz to už nemôžu zmeniť. Proti ním sa hrá veľmi ťažko. Teraz sa musíme najskôr koncentrovať na Premier League a až potom na Chelsea."

"Súper je stále aj v iných súťažiach a uchádza sa o veľa trofejí. Presne o to im išlo a na to sa pripravovali," pokračoval Benitez. "Svojmu mužstvu v zápase proti Chelsea verím. Dobre ich poznáme, rovnako ako aj oni nás. Majú veľmi dobrý káder, sú výborní v protiútokoch."

Rafa sa vrátil aj ku stretnutiu s PSV: "Bol to veľmi náročný zápas. Súper dobre držal loptu, ale po vylúčení sme to už mali ľahšie a Crouch sa opäť presadil. Dúfam, že bude pokračovať v strieľaní gólov aj naďalej - až do finále Ligy majstrov."

Tréner PSV Ronald Koeman si bol už po prvom stretnutí vedomý, že jeho tím na postup nemá. V odvete sa však chcel pobiť o remízu. "Verili sme v lepší výsledok, ale kľúčovú rolu zohral rozhodca, ktorý nezmyselne vylúčil Marcellisa," povedal smutný Koeman. "Ešte predtým sme si vytvorili niekoľko šancí."

"Liverpool udržoval ´za loptou´ veľmi veľa hráčov a bol dobre organizovaný. Proti takejto kompaktnej obrane sa hrá veľmi ťažko. Ale nemyslím si, že Liverpool si vytvoril veľa nebezpečných situácií."

"Pri spätnom pohľade na našu kampaň musím uznať, že bola pozitívna. V Lige majstrov sme podali lepšie výkony, ako mnohí predpovedali. Určite by to tu dnes bolo zaujímavejšie, ak by sme v prvom stretnutí v Eindhovene dosiahli lepší výsledok - ale to sa žiaľ nestalo. Nazbierali sme však veľa cenných bodov, ktoré budú holandskému futbalu na prospech," potešil sa Ronald Koeman.

"Prehrali sme síce 1:0, ale remíza by možno bola spravodlivejšia. Zo stretnutia si musíme odniesť pozitíva. Nebránili sme zle a budeme v tom pokračovať aj v domácej lige, naše sebavedomie rastie."

Koeman pochválil výkon debutanta Dirka Marcellisa. "Vždy keď mal loptu, tak si zachoval kľud. Jeho debut sa však skončil ako nočná mora. Skutočne neviem, čo rozhodcu vyprovokovalo k takémuto šialenému rozhodnutiu. Bol to veľmi férový zápas a o výsledku nebolo dlho rozhodnuté. V súboji nebol žiadny kontakt, prinajhoršom to mohla byť žltá karta. Marcelis má za sebou dobrý debut v drese PSV," dodal Ronald Koeman.

FC Liverpool - PSV Eindhoven 1:0 (0:0)
Gól: 67. Crouch, ČK: 64. Marcellis (Eindhoven), rozhodoval: Roberto Rosetti (Tal.), 40 000 divákov

Zostavy:
FC Liverpool: J. M. Reina - Arbeloa, Hyypiä, Agger (79. Paletta), Riise - Pennant, Sissoko, Xabi Alonso (72. M. González), Zenden - Crouch, Bellamy (17. Fowler)
PSV Eindhoven: Gomes - Fehér (63. Xiang Sun), Marcellis, E. Addo, Salcido - Cocu - Simons, Väyrynen, Culina - A. Koné (72. Van Eijden), Farfán (63. Kluivert)

Štatistiky:

Strely na bránu: 6-3
Strely mimo brány: 5-1
Zblokované strely: 1-0
Rohové kopy: 2-4
Fauly: 6-18
Ofsajdy: 1-3
Žlté karty: 0-1
Červené karty: 0-1
Držanie lopty: 46,3%-53,7%